un'orsetto chiamato koala.

Simpatico mammifero, il koala oggi non è a rischio di estinzione grazie alle misure prese dagli enti animalisti contro la caccia. Fino al secolo scorso, infatti, il koala era molto richiesto per le pellicce morbide e profumate. Ciò detto perché la loro vita passata sugli alberi di eucalipto li porta ad avere il caratteristico odore di olio balsamico.

E’ un marsupiale davvero particolare, soprattutto perché ha l’entrata del marsupio rivolta verso il basso, al contrario dei suoi simili. Per essere un erbivoro, ha un caratteristico apparato digerente con un tratto dell’intestino (il cieco) molto più sviluppato rispetto ad altre specie e soprattutto una funzionalità del fegato importantissima per la sua sopravvivenza che gli consente di eliminare le tossine dagli alimenti e di potere ottenere il massimo nutrimento da cibi scarsi, quali foglie e gemme di eucalipto.

Nonostante questo, comunque i Koala sono sempre “indeboliti” e dunque rimangono immobili per molte ore a dormire, cosa che non si verifica in cattività dove il cibo è sicuramente più nutriente per loro. Un koala può vivere in media 20 anni e la stagione degli amori è quella estiva del continente australiano; dunque i corrispondenti nostri dicembre – marzo.

Non è un animaletto “fedele”. Gli esemplari maschi, infatti si costruiscono dei piccoli harem e hanno più compagne nello stesso gruppo.

Una particolarità un po’, lasciatemelo dire, “disgustosa” è che i piccoli koala, all’interno del marsupio della loro madre, si nutrono solo di latte e una miscela di cibo sottoforma di feci liquide.

Scommetto che questa proprio non la sapevate!

il mondo visto dai koala

Insieme al panda gigante (Ailuropoda melanoleuca), il koala (Phascolarctos cinereus) è uno dei casi più estremi di specializzazione alimentare. Questo orsetto marsupiale arboricolo, infatti, si nutre esclusivamente di foglie di eucalipto (Genere Eucalyptus), alberi su cui trascorre la quasi totalità della sua vita.

Ma gli alberi di eucalipto possono essere molto diversi tra loro, risultando differentemente appetibili al palato di questo esigente marsupiale. Infatti, come si legge sulle pagine della rivista Ecology, che ha dedicato la copertina dell'ultimo numero proprio a questo animale, i koala prediligono frequentare e nutrirsi di foglie di eucalipti con determinate caratteristiche. In primo luogo, questi animali sembrano preferire di gran lunga le foglie che presentano un basso contenuto di sostanze contenenti formilato floroglucinolo, un composto fenolico lipofilo. Probabilmente, sostengono i ricercatori, questo composto potrebbe influenzare il sapore delle foglie, rendendole meno appetibili ai koala.

Lo studio, comunque, ha identificato anche caratteristiche fisiche e 'spaziali' degli eucalipti che possono renderli desiderabili da parte di questi marsupiali erbivori. Ad esempio, i koala sembrano prediligere gli alberi più alti e robusti, soprattutto se associati alle caratteristiche delle piante limitrofe. Infatti, questi alberi sono maggiormente frequentati se si trovano circondati da piccoli alberi poco appetibili o da eucalipti altrettando grandi e appetibili. E' possibile che nel primo caso gli alberi grossi circondati da alberi piccoli risultino più attrattivi per semplice confronto, mentre nel secondo caso si pensa che questi alberi siano molto visitati in quanto si trovino in aree di alta qualità che vengono frequentate in maniera assidua.

Nel complesso, combinando informazioni di carattere chimico e spaziale, i ricercatori hanno ricreato una mappa dell'habitat del koala così come questo animale lo percepisce: un approccio integrato di questo tipo potrebbe risultare molto importante per la comprensione delle dinamiche di popolamento delle specie nel proprio ambiente naturale e costituire una base per elaborare strategie di conservazione degli organismi minacciati di estinzione.

koala. compleanno del blog

Immagine appartenente a quelle del compleanno del blog

una famiglia di koala

Una famigliola di koala tenerissima.

P.S. quest'immagine fa parte di quelle per il compleanno del blog

koala, compleanno del blog

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ciao ciao

COMPLEANNO del blog

ciao, oggi il blog festeggia un mese!( certo, e un pochino poco, comunque...)

Oggi pomeriggio per festeggiare metterò tantissimi post! OK??

ALLORA, A DOPO!!!!